Menurut The Daily Mail, Real Madrid, Tottenham, dan RB Leipzig semuanya ingin mengontrak Eli Junior Kroupi pada bursa transfer musim dingin. Namun, Bournemouth-lah yang memenangkan perburuan tanda tangan pemain berusia 18 tahun ini pada hari terakhir bursa, mencapai kesepakatan senilai £10 juta ($13 juta) dengan klub Ligue 2, Lorient.

Pimpinan Bournemouth, Bill Foley, juga membeli 33 persen saham Lorient pada awal Januari melalui organisasinya, Black Knight Football and Entertainment LLC, dan pada akhirnya, itulah yang memberikan keunggulan bagi The Cherries dalam negosiasi untuk Kroupi. Penyerang remaja ini akan tetap berada di Stade du Moustoir hingga akhir musim, tetapi pada musim panas, ia akan menyelesaikan kepindahannya ke Vitality Stadium dan memulai perjalanannya di Liga Primer.

Kroupi telah mendapat pujian besar dari direktur teknik Bournemouth, Simon Francis, yang mengatakan dalam pengumuman transfer resmi klub: “Kami sangat senang bisa mengontrak seseorang dengan potensi sebesar ini. Ia telah menunjukkan tingkat kemampuan teknis alami dan kesadaran yang tinggi untuk pemain seusianya, dan kecepatan adaptasinya ke sepak bola senior sangat menggembirakan.”

Francis sama sekali tidak melebih-lebihkan. Kroupi telah menjadi pemain menonjol untuk klub saudara Bournemouth dalam upaya mereka untuk segera kembali ke kasta tertinggi Prancis, dengan kualitas dan kepercayaan dirinya bersinar bahkan melawan lawan yang paling terorganisir. Lorient telah menemukan permata sejati, dan GOAL hadir untuk menjelaskan mengapa para penggemar Bournemouth begitu antusias dengan kedatangan Kroupi…